Ученые определили возраст древнейших земных цветов

Международная группа ученых во главе с доктором Ульрихом Хаймхофером из Института наук о системах Земли и доктором Джулией Гравендайк из Боннского университета изучили окаменелую пыльцу покрытосеменных растений, найденную в прибрежных морских отложениях Лузитанского бассейна в Португалии. В ходе научного исследования удалось установить, что первые цветы на Земле появились как минимум 123 миллиона лет назад.

Ученые изучали крошечные пыльцевые зерна, размер которых не превышает 20 микрометров. И этот анализ позволил гораздо точнее, чем раньше, определить возраст появления первых цветковых растений, так называемых покрытосеменных.

Ранее считалось, что двудольные цветковые растения появились на нашей планете около 121 миллиона лет назад. Однако новым исследованием установлено, что они появились, по крайней мере, на 2 миллиона лет раньше.

Таким образом, самые первые наземные растения появились в ордовикский геологический период, примерно 485-444 миллиона лет назад. Сначала были мхи, затем папоротники, гинкго и хвойные. А вот цветковые растения - самая разнообразная группа наземных растений в наше время - появились только спустя более 300 миллионов лет.

По-прежнему непонятным остается сам факт происхождения цветов: ученые достоверно не установили, как развились цветковые растения, а также из каких растений они появились.