Разработан новый способ оценки «уровня смертности» лесов

С помощью нового аналитического метода ученые из Национальной лаборатории имени Лоуренса в Беркли при Министерстве энергетики США создали подробную «карту смертности» лесов и выявили тенденции этого явления. Разработанный новый аналитический инструмент основан на информации, получаемой со спутниковых изображений, имитационного моделирования и тщательной полевой работы.

В ходе работы участниками проекта был изучен участок джунглей в Центральной Амазонке площадью более тысячи квадратных километров. Сопоставление данных спутниковых снимков за 20-летний период наблюдений показало, что от 9,1% до 16,9% погибших лесов не были учтены во время исследований, которые проводились посредством более традиционных методов. В численном выражении это более чем полмиллиона деревьев, которые ежегодно «теряются» при составлении бюджета углерода лесных насаждений.

Мало кому известно, что деревья способны не только поглощать СО2, выделяемый в результате жизнедеятельности человека, но и возвращать его в атмосферу в больших количествах в качестве продукта распада. Это происходит, когда зеленые насаждения гибнут в результате различных природных аномалий: пожаров, засухи или ураганов. Это означает, что «мертвые» леса способны влиять на глобальное изменение климата, ускоряя его. П мнению исследователей, особую роль в этом процессе играют тропические старовозрастные леса Амазонки, что делает информацию об уровне их «смертности» крайне важной.